摘要： 煤炭一向为世界主要能源之一,素有“乌金墨玉”之称,被誉为“工业的粮食”,对世界经济的发展和人类生活条件的改善起有极为重要的作用。随着社会生产力的发展和科学技术的进步,煤炭工业在世界能源工业中的地位发生过几次大的变化。从十八世纪下半叶起,伴随资本主义“产业革命”的进展,蒸汽机的发明和推广使用,现代煤炭工业应运而生。到本世纪初,煤炭产量迅速提高,世界能源工业进入以煤炭为主体(此前以草木燃料为主)的“煤炭时代”。